Os melhores defesas centrais são os últimos jogadores de campo antes de chegar ao guarda-redes, têm grande importância, pois têm de ser contundentes e saber antecipar, razão pela qual lideram toda a defesa e até toda a equipa em determinadas ocasiões. Além disso, são os jogadores que constroem o jogo, portanto devem ter uma boa visão de jogo para fazer uma boa saída de bola, aproveitando assim os espaços livres dando vantagens aos seus companheiros.
Não é raro encontrar a braçadeira de capitão no braço de um defesa-central, sobretudo quando falamos de estrelas como as que vamos destacar.
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Franco Baresi
Esta lenda italiana dedicou toda a sua carreira desportiva a uma equipa: o AC Milan. É muito curioso, porque seu irmão jogou nas fileiras do maior rival, o Inter, no centro da defesa. Ele ganhou a Copa do Mundo com a Itália em 1982 e conquistou um total de 18 títulos com seu clube. O número de sua camisa foi retirado do Milan em reconhecimento aos seus méritos.
Franz Beckenbach
Conhecido como Beckenbauer, o Kaiser, ele é considerado por muitos o melhor zagueiro que jogou desde que o futebol foi inventado. Com a seleção alemã conquistou uma Copa do Mundo e uma Eurocopa, além de vários títulos com seu time, o Bayern de Munique. Ganhou a Bola de Ouro duas vezes, algo muito difícil para um jogador que não é atacante.
Carles Puyol
Fazemos um tour pela casa para destacar o melhor zagueiro que a Espanha já teve. Ele também passou toda a sua carreira em uma equipe como a anterior. Com o Barcelona conquistou seis títulos em apenas um ano, que elevou como capitão. Um total de 21 e mais 2 foram selecionados na Espanha, na Copa do Mundo e no Campeonato Europeu.
Sergio Ramos
A história de Sergio Ramos é um tanto peculiar, já que começou como lateral-direito, mas com o tempo passou para o centro, onde se firmou como um dos melhores zagueiros da história. Ele foi nomeado para a Bola de Ouro em várias ocasiões e aparece como o zagueiro ideal para este prêmio em seu terceiro time ideal (2020). Sua trajetória é a mais completa: Copa do Mundo, Eurocopa, Liga dos Campeões, Supercopa da Espanha e da Europa, Mundial de Clubes, Liga e Copa del Rey. Pode-se dizer que conseguiu tudo, e até hoje ainda está ativo, então os prêmios podem aumentar.
Daniel Passarella
Pulamos a poça e vamos para a Argentina. Lá encontramos Passarella, o único jogador daquele país a vencer duas Copas do Mundo até hoje. Ele jogou na Argentina e na Europa, especificamente na Itália. Ele é o zagueiro que mais marcou gols na Argentina.
Matthias Sammer
Sammer jogou em duas equipes nacionais. Primeiro na República Democrática Alemã e depois na equipe reunificada. Ele levou uma Bola de Ouro e ganhou um Campeonato Europeu. Uma lesão no joelho e várias complicações subsequentes (ele fez 5 operações) o forçaram a se aposentar aos 30 anos, para que ele pudesse ter conseguido muito mais.
Bobby Moore
Voltamos à Europa e chegamos à Inglaterra. Bobby Moore ganhou uma Copa do Mundo com a seleção nacional, da qual foi capitão. Ele morreu muito jovem devido ao câncer, mas sua lenda continua viva.
Elias Figueroa
O zagueiro chileno foi declarado o melhor jogador do mundo na década de 1970 duas vezes seguidas. Ele jogou no Brasil, então foi convidado a deixar suas pegadas no lendário estádio do Maracanã, onde elas podem ser vistas. É considerado o melhor jogador de futebol chileno e o melhor estrangeiro que já jogou no Brasil.
Fabio Cannavaro
Ele é um dos nomes mais proeminentes da Itália quando o assunto é futebol em geral, e os melhores zagueiros em particular. Vencedor da Bola de Ouro e Melhor Jogador da FIFA no mesmo ano, ele também tem uma Copa do Mundo em sua vitrine (ele era o capitão da seleção italiana quando a conquistou), uma Copa da UEFA e vários títulos na Itália e na Espanha. Depois de pendurar as chuteiras, continuou ligado ao futebol como treinador, chegando a ser selecionador da seleção da China por 2 vezes, embora com menos sorte do que com as equipas que comandou.
Ruud Kroll
Outro defensor que passou de lateral para a posição central. O companheiro de Cruyff na seleção Krol se destacou como líbero na década de 1970 com o Ajax graças ao seu potencial para fechar espaço para o rival. Dois vice-campeões mundiais com a seleção holandesa, várias ligas e copas na Holanda e campeonatos europeus, todos com o Ajax, fazem parte do seu recorde. Seu último jogo com a seleção nacional foi em 1983, e 3 anos depois ele se aposentou do campo para ir para o banco treinando vários clubes ao redor do mundo.
Oscar Ruggeri
Uma das lendas vivas do futebol argentino, que ganhou praticamente tudo com seu time: Copa do Mundo, Copa América e Copa das Confederações. Ele teve duas passagens muito breves na Espanha, primeiro em Logroñés e Real Madrid, e alguns anos depois em Jaén, na Segunda B. Seu estilo de jogo era bastante intenso, embora também seja lembrado por ser um jogador com capacidade de marcar gols e muita classe.
Ronald Koeman
Temperamental dentro e fora de campo, Koeman atuou como líbero, onde se destacou, e também como meio-campista. Combinação que lhe serviu para ser considerado um dos zagueiros mais pontuados da história com quase um gol a cada dois jogos em média.
Passou pelos 3 grandes clubes da Holanda, conquistou o Campeonato da Europa com a sua seleção e jogou pelo Barça Dream Team, onde continuou a destacar-se ao ganhar campeonatos, Taça do Rei, Supertaças de Espanha e da Europa, bem como uma Taça Europeia.
Paulo Maldini
Outro zagueiro italiano que jogou pelo Milan. Ele não ganhou campeonatos mundiais, mas ganhou 26 títulos de clubes. Ele ganhou o prêmio de melhor jogador do mundo em 1994 e a FIFA lhe concedeu a medalha Ordem do Mérito Esportivo.
